Ratni dnevnik Ivana Kovačića nastao je prema sjećanjima na zbivanja na Goričkom frontu tijekom 1921. godine. Kako je tada autor navršio tek 18 godina, ovaj antiratni tekst ujedno pokazuje i očaj mladog čovjeka koji je s milijunima drugih Europljana poslan na jedno od bojišta Prvog svjetskog rata da postane potencijalno topovsko meso.

Gradska knjižnica Marka Marulića u Splitu dobila je na čuvanje rukopis “Grozote rata” splitskog književnika Ivana Kovačića, poznatog po Smij kroz suze starega Splita. U vrijeme kad je cijeli svijet obilježavao stotu obljetnicu Prvog svjetskog rata, na poticaj autorovog sina objavljeni se dnevnički zapisi o zbivanjima na Goričkom frontu koji su potresali Split i Dalmaciju. Kovačić je kao osamnaestogodišnjak proživio na Goričkom frontu i ovo je vrijedan dokument i prilog recepciji rata u Splitu i Dalmaciji jer je vrlo malo objavljenih sjećanja koji govore o detaljima s fronte i o vojničkoj svakodnevnici daleko od kuće i rodnog grada. Za razliku od većine djela u kojima koristi zavičajni jezični idiom, rukopisi iz Prvog svjetskog rata pisani su standardnim književnim jezikom a odlikuje ih emotivnost i bunt protiv besmisla smrti mnogih europskih mladića. Osim književne vrijednosti značajan je doprinos literaturi dokumenta, osobnih doživljaja čovjeka u strašnim vremenima. Mnogi su Splićani i Dalmatinci i njihove tragične sudbine predstavljene u ovim ratnim doživljajima. Čuveni Kovačićev blagi humor ovdje se pojavljuje rijetko, a ratna zbilja predstavljena je realistično.